19.
Дети поняли невообразимый гвалт, сразу несколько ребят кинулись к взрослым, и скоро на площадке появились вождь с другими важными Леопардами. Они очень быстро разобрались в происшедшем, причём разговор вёлся в ультразвуке или даже, как показалось Лёшке, мысленными образами, потому что в голове быстро менялись картинки горы Чандал, каких-то ещё незнакомых мест, наверное, тайком от взрослых «старшаки» туда летали, скрываясь от надзора.
Воины поняли, в чём дело, и целая шестёрка молодых сильных Летающих Леопардов взмыла в небо.
Вождь так посмотрел на Лёшку, что тот чудом не напустил лужу. Он за секунду понял, какой он жалкий и никчёмный, позор рода и прочее, напрасно его приняли в стаю, и вечером отправится под домашний арест, чтобы больше не подставлял стаю перед людьми.
Пуша пыталась заслонить его своим маленьким телом, но зря, потому что ей стало даже хуже, чем Лёшке. Пронзительный свист заставил её прижать ушки, и она покорно пошла домой, опустив хвост да земли.
Все остальные ребята тоже были подавлены. Весёлое приключение после похищения Ташки Шухом грозило обернуться чуть ли не войной между Леопардами и людьми, на дружбу с которыми у вождей были далеко идущие планы.
С нетерпением ждали ребята возвращения воинов, и они прилетели уже вечером. С пустыми руками.
Как ни крепился Алёшка, слёзы градом побежали из его глаз, он нисколько не сопротивлялся, когда отправили в хижину, запретив выходить до прилёта людей. Ухаживать за ним поручили Пашке.
*
Шух полетел не на Гору Чандал, просто он сначала, чтобы всех обмануть, направился в ту сторону, а потом развернулся совсем в другом направлении, туда, куда детям строго-настрого запретили ходить и летать, потому что там происходили странные события и водились опасные хищники. Только воины иногда пролетали в том месте, потому что это была территория их племени.
Привёз он Ташку на песчаный пляж, как можно аккуратнее опустив свою ношу на песок.
Ташка сначала забилась в его руках, пытаясь вырваться, на что Шух ласково посмеялся и отпустил её.
— Я принёс тебя сюда не для того, чтобы сделать тебе что-то плохое! Смотри, как здесь хорошо! – обвёл он рукой всё вокруг.
Вокруг было на самом деле удивительно хорошо. Чистый белый песок, большое озеро, откуда несло приятной свежестью, джунгли подступали вплотную, только небольшая кромка песка и камней не давали деревьям войти в воду. Над головой синее небо с редкими прозрачными облачками.
— В озере можно купаться, видишь, рифы? – показал Шух на гряду камней. – Хищники сюда не заплывают, мелко для них. Об этом месте никто не знает, потому что оно запретное.
— Почему? – вырвалось у Ташки. Она уже не боялась Шуха, который с нежностью смотрел на неё.
— Почему-то взрослые боятся чего-то. Я догадываюсь, чего. Мы перелетали через озеро… В другом месте. Я позже покажу. Сначала искупаемся здесь? Хочешь?
— Хочу! – согласилась девочка, и они побежали в прохладную воду, где сначала просто плавали, потом начали плавать наперегонки и беситься. Плавать у Ташки получалось лучше, прямо как у рыб.
Выбравшись на берег, они валялись на горячем песочке, поглядывая друг на друга с теплотой.
— Скажи, Таша, ты любишь Лёшу или просто он единственный, с кем ты можешь иметь детей? Потому вы пара? – вдруг спросил Шух. Таша не сразу ответила, подумала, вспомнила, что на самом деле, так и было, Алёша оказался единственным, с кем она могла жить. Другие слишком быстро вырастали, а здесь ребята были другой породы, не подходили для неё.
Жизнь с мамой, школа и пионерлагерь теперь ей казался вымыслом, играми разума, тем более, Лёшка ничего об этом не помнил. Наконец она придумала:
— Да, Алёша единственный. Во всех смыслах. Наверное, я люблю его.
— Почему тогда твой бесхвостый бросил тебя? С нашими девочками гуляет? – удивился Шух.
— Наверное, я виновата… — понурилась девочка. — Я постоянно его дразню, мне кажется, он мало обращает на меня внимания, а он злится… — глаза девочки наполнились слезами.
— Не плачь, Таша, — успокаивал её Шух, поглаживая по спине. Поцелуев Леопарды не знали, — хочешь, я помирю вас?
— Очень хочу! – быстро закивала головой Таша.
— Пойдём, окунёмся, от песка отмоемся, и я покажу, как сделать своего мальчика счастливым! – и ребята побежали купаться.
После купания они не стали валяться в песке, походили по берегу, обсыхая, Таша собирала ракушки, Шух кидал камешки в озеро. Болтали о разной всячине, Шух рассказывал разное об озере, какая рыба здесь водится, что можно набрать в джунглях на обед из фруктов.
Потом, чтобы Таша не обгорела на солнце, построил навес.
Там он, с ласковой улыбкой, обнял девочку и притиснул к себе, тесно прижавшись животиками.